เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา สหภาพยุโรปเรียกร้องให้มีการควบคุมอย่างเข้มงวดในการส่งออกวัคซีนป้องกันไวรัสโคโรนา หลังจากเจ้าหน้าที่ระดับสูงต่างกล่าวหาว่าบริษัท AstraZeneca ในสหราชอาณาจักรตัดเสบียงสำหรับประเทศในสหภาพยุโรปเพื่อขายโดสให้กับประเทศอื่นในราคาที่สูงขึ้นความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นหลังการประชุมคณะกรรมการควบคุมเรื่องวัคซีนที่เป็นที่โต้เถียงกัน 2 ครั้งในวันจันทร์ ระหว่างอียูกับเจ้าหน้าที่ระดับชาติ และตัวแทนกลุ่มบริษัทเวชภัณฑ์อังกฤษ-สวีเดน ซึ่งแจ้งบรัสเซลส์เมื่อวันศุกร์ว่าการผลิตวัคซีนจะไม่เป็นไปตามข้อผูกพันตามสัญญาที่ทำไว้กับอียู
เจ้าหน้าที่สหภาพยุโรปที่โกรธเกรี้ยวกล่าวว่า
บริษัทล้มเหลวในการอธิบายสถานการณ์
“การสนทนากับ@AstraZenecaในวันนี้ส่งผลให้เกิดความไม่พอใจกับการขาดความชัดเจนและคำอธิบายที่ไม่เพียงพอ” Stella Kyriakides กรรมาธิการด้านสุขภาพของสหภาพยุโรปทวีตหลังจากการประชุมครั้งที่สองซึ่งเข้าร่วมไม่นานก่อนเวลา 22:00 น. “ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปเป็นหนึ่งเดียว: ผู้พัฒนาวัคซีนมีหน้าที่ทางสังคมและตามสัญญาที่พวกเขาต้องการ เพื่อรักษาไว้”
เธอประกาศว่าจะมีการประชุมอีกครั้งในวันพุธ ก่อนหน้านี้ Kyriakides ได้ประกาศแผนสำหรับการควบคุมการส่งออกครั้งต่อไป ในขณะที่ชี้แจงข้อสงสัยของคณะกรรมาธิการว่า AstraZeneca ได้จัดส่งวัคซีนไปที่อื่น
“สหภาพยุโรปต้องการทราบอย่างแน่ชัดว่าแอสตร้าเซเนกาผลิตโดสใด และที่ใด และส่งมอบเมื่อใดหรือใคร” คีริอาคิเดสกล่าว พร้อมเสริมว่ากลไกการส่งออกที่เสนอของคณะกรรมาธิการจะกำหนดให้บริษัทใดๆ ต้องเปิดเผยล่วงหน้า การจัดส่งปริมาณวัคซีนระหว่างประเทศที่ผลิตในสหภาพยุโรป
เจ้าหน้าที่ของคณะกรรมาธิการกล่าวว่า ข้อเสนอสำหรับการควบคุมการส่งออกใหม่กำหนดให้บริษัทต่างๆ ต้องขออนุมัติก่อนจัดส่งวัคซีนไปต่างประเทศ ยกเว้นด้วยเหตุผลด้านมนุษยธรรม ข้อจำกัดจะคล้ายกับข้อจำกัดที่สหภาพยุโรปกำหนดเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่แล้วสำหรับการส่งออกอุปกรณ์ป้องกันภัยส่วนบุคคลเมื่ออุปกรณ์ขาดแคลน
AstraZeneca ไม่ได้ออกแถลงการณ์ใด ๆ ในวันจันทร์เพื่อตอบสนองต่อคำวิจารณ์ของคณะกรรมาธิการ และไม่ได้ตอบสนองต่อคำร้องขอซ้ำ ๆ สำหรับความคิดเห็นเกี่ยวกับการขาดแคลนการผลิต
การเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วของคณะกรรมาธิการ
เพื่อกำหนดการควบคุมการส่งออกใหม่ และความเต็มใจของเจ้าหน้าที่ที่จะเปิดเผยต่อสาธารณชนด้วยความโกรธแค้นที่มีต่อบริษัท ได้เน้นย้ำว่าการเข้าถึงวัคซีนกลายเป็นประเด็นทางการเมืองที่มีแรงผลักดันสูงสุดสำหรับผู้นำสาธารณะในขณะที่การแพร่ระบาดยังคงดำเนินต่อไปอย่างไร บันทึกจำนวนผู้ติดเชื้อและขยายหรือต่ออายุมาตรการล็อกดาวน์ในหลายประเทศ
เพื่อเป็นสัญญาณเพิ่มเติมว่าปัญหาดังกล่าวกลายเป็นเรื่องเร่งด่วนเพียงใด วัคซีนของ AstraZeneca ยังไม่ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการจาก European Medicines Agency ขั้นตอนอย่างเป็นทางการนั้นคาดว่าจะมีขึ้นในปลายสัปดาห์นี้ แต่การมาถึงของวัคซีนนั้นได้รับการคาดหมายไว้สูงมากว่าผู้นำสหภาพยุโรปบางคนได้ผลักดันในระหว่างการประชุมสุดยอดทางไกลของสภายุโรปในวันพฤหัสบดีเพื่อให้การจัดส่งเริ่มขึ้นโดยคาดว่าจะได้รับการอนุมัติ
นักการทูตของสหภาพยุโรปคนหนึ่งกล่าวว่า AstraZeneca ให้เหตุผล 2 ประการสำหรับการผลิตที่ขาดแคลน ซึ่งเกี่ยวข้องกับการจัดหาวัสดุและปัญหาการผลิตที่โรงงานในเบลเยียม แต่นักการทูตกล่าวว่าบริษัทไม่สามารถยืนยันการอ้างสิทธิ์เหล่านั้นด้วยหลักฐาน ซึ่งนำไปสู่การเก็งกำไรในหมู่เจ้าหน้าที่คณะกรรมาธิการและเจ้าหน้าที่ระดับชาติของสหภาพยุโรปว่า AstraZeneca ได้จัดส่งปริมาณที่ผลิตในเบลเยียมให้กับลูกค้ารายอื่น ๆ เพียงเพื่อตระหนักว่าการผลิตไม่ได้เคลื่อนไหวเร็วพอที่จะปฏิบัติตามข้อผูกพันตามสัญญากับสหภาพยุโรป ซึ่งได้ชำระเงินล่วงหน้าเป็นจำนวนหลักร้อย ล้านยูโร
“ความเชื่อถือสั่นคลอนอย่างรุนแรง” เจ้าหน้าที่คณะกรรมาธิการกล่าว และเสริมว่า “จนถึงวันนี้ ยังไม่มีการอธิบายอย่างครบถ้วนว่าเกิดอะไรขึ้นกับเงิน และบริษัทได้ทำอะไรกับภาระหน้าที่ในการผลิตที่มีความเสี่ยง”
เจ้าหน้าที่คณะกรรมาธิการอีกคนหนึ่งกล่าวว่าตลอดวันจันทร์ บริษัทย้ำว่าพวกเขา “ทำดีที่สุด” ครั้งแล้วครั้งเล่าโดยไม่มีรายละเอียดเพิ่มเติมเพื่อเพิ่มการผลิต เจ้าหน้าที่เรียกคำอธิบายของพวกเขาว่า “ไร้สาระ”
แบไต๋เหนือการชะลอตัว
การที่ AstraZeneca ไม่สามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดในสัญญาได้ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ครั้งที่สองสำหรับสหภาพยุโรปในแง่ของการจัดหาวัคซีนในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
บริษัทไฟเซอร์ซึ่งผลิตวัคซีนร่วมกับบริษัท BioNTech ของเยอรมัน ประกาศเมื่อวันที่ 15 มกราคมว่าจะลดการส่งมอบไปยังสหภาพยุโรปเป็นการชั่วคราวจนถึงปลายเดือนมกราคม เพื่อเปลี่ยนแปลงสถานที่ผลิตในเบลเยียมเพื่อเพิ่มการผลิต ผู้นำสหภาพยุโรปบางคนแสดงความไม่พอใจต่อการชะลอตัวแม้ว่าไฟเซอร์ยืนยันว่าการส่งมอบคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอีกครั้งตั้งแต่สัปดาห์ของวันที่ 15 กุมภาพันธ์ อิตาลีส่งคำเตือนอย่างเป็นทางการถึงบริษัทไฟเซอร์ในวันจันทร์เช่นกัน
